Dandelion [Finale]

PAGI itu terlalu cerah. Sinar sang mentari memancar dengan terlalu terang sehinggakan berjaya membangkitkan Wulan dari kamar peraduannya. Berasa silau, dia lekas bangun dengan palma tangan yang menutup bahagian mata lalu menarik tirai menutupi jendela. Ah, baru terasa nyaman.

Wulan menghela nafas.

Anak matanya menangkap pandangan keliling. Oh, rupanya dia masih di bilik peraduan. Seketika, Wulan seakan lupa akan apa yang sedang berlaku di seputarnya. Hanya tatkala Nyx melangkah masuk, membawakan sarapan yang lazat terhidang di atas dulang, baharulah segala ingatan menerjah masuk kembali ke benaknya. Lengan Nyx diraih kasar. Nyaris terlepas isi dulang. Nyx menggeleng perlahan.

"Tenang, puteriku..."

Begitu pujuk Nyx. Wulan nyaris rebah. Sudah pagi rupanya. Sudah sampai masa rupanya. Sudah tiba detik dan ketikanya. Sudah...

"Ayuh, duduk. Tuanku seakan sudah kehilangan separuh nyawa dari badan..."

Dulang sudah elok terletak di hujung birai katil. Nyx segera memimpin Wulan untuk turut melabuhkan punggung di katil. Wulan menurut dalam palma tangan yang masih menggenggam dada. Dia ternyata sedang mencari kekuatan. Nyx langsung digigit simpati. Dia sesungguhnya mengerti.

"Nyawaku sudah melayah terbang ke langit, Nyx. Menjadikan aku sebagai jasad yang tidak lagi berdaya..."

Nyx memilih untuk enggan mendengar. Dia mencapai bubur yang sudah disediakan seawal pagi. Dia sendiri yang mengadunnya. Resepi istimewa warisan leluhurnya yang sudah berusia lebih ratusan tahun. Bubur itu mengandungi 17 jenis bahan terpilih yang apabila digabungkan, mampu melahirkan suatu sensasi yang membangkitkan semangat. Wulan menggeleng, namun gelengan itu tidak diperdulikan Nyx. Dia terusan menyuap, memaksa, dan menyebabkan Wulan dalam enggan, tetap menelan.

"Kau sentiasa berdaya, puteri. Seorang pencinta harus mempunyai 1000 daya yang kuat. Tidak boleh tidak. Atau kau akan berakhir sebelum bermula. Akan tewas dan mati sebelum waktunya. Apa kau rela membiarkan dunia mentertewaskan cintamu sebelum kau bangkit untuk memperjuangkannya?"

Wulan tersentak. Kata-kata Nyx sedang mengalir di dalam urat-urat darahnya. Wajahnya segera memerah.

Tidak!

Wulan segera bangkit. Dia melangkah pantas, lalu merentap tirai tebal yang tadinya menutupi sinar terang sang mentari. Ruangan kamar segera mencerah. Wulan terus berdiri menentang sinaran mentari. Kehangatannya cukup terasa. Wulan tenggelam dalam suatu dimensi rasa. Perlahan dia berpaling memandang ke arah Nyx.

"Aku yakin aku akan menang, Nyx. Cintaku akan menang."

* * *

Gisher sudah bersedia di suatu sudut. Manakala Enu Juarsa pula bersiaga di suatu sudut yang lain. Sang Bangsawan, para pembesar dan sekalian rakyat sedang berada di sekeliling arena. Wulan, setia ditemani oleh Nyx, sedang berada di suatu sudut yang agak terasing namun masih terlihat jelas. Debaran semakin memuncak, menyebabkan orang ramai ternanti-nanti.

Mata Enu Juarsa menyala-nyala. Tamsil seekor naga yang sedang terluka ekornya. Sedangnya Gisher terlihat tenang. Seakan tiada satu apa pun yang sedang menggetarkannya. Sang Bangsawan sendiri sedang gelisah, serba tak kena. Wulan sedang tenang, namun di wajahnya jelas terpancar sinar percaya dan tabah. Sekilas, Gisher memandang ke arah Wulan. Seulas senyuman terlontar dan sempat pula disaksikan oleh Enu Juarsa. Menyebabkan sang pangeran itu bertambah murka dan terluka.

"Ayuh! Kita selesaikan segala-galanya segera!"

Enu Juarsa segera menghunus pedangnya ke hadapan. Sudah tidak betah lagi mengepung sabar. Gisher berpaling kepada Sang Bangsawan, tanda hormat. Sang Bangsawan segera bangun, memberikan isyarat lalu mengangguk kepala. Sayembara merebut sang puteri bermula. Seluruh rakyat menganyam debar.

Gisher turut bermain pedang. Denting mata pedang mengisi ruang. Gisher sedang gagah bermain rentak Enu Juarsa yang tangkas. Perlawanan terlihat seimbang. Masing-masing bijak mengintai percaturan pihak lawan. Ketika srengenge sedang tegak di atas ubun-ubun, masing-masing sedang tercampak mengambil nafas. Sang Bangsawan terusan resah. Masih tiada tanda yang Gisher akan tewas. Begitu jugak masih belum terlihat Enu Juarsa akan menjadi juara.

Akhirnya pada suatu ketika, Enu Juarsa berjaya merunjam Gisher dengan serangan ampuh yang gagal ditepis. Gisher tercampak ke belakang, cedera. Wulan spontan berdiri. Enu Juarsa seakan sudah beroleh kemenangan. Dia bersorak dengan semahunya. Itu menjadikan dia lalai. Gisher bangun perlahan-lahan, lalu menyerang. Giliran si pangeran gagal bertahan. Dia rebah. Gisher meletakkan mata pedang di leher lelaki itu.

"Aku enggan menumpahkan darahmu. Kerana mata pedangku sedang berada di lehermu dan kau sedang rebah, aku kira ia adalah kemenanganku."

Enu Juarsa menundukkan kepala, seakan menyerah. Melihatkan itu Gisher mengangkat pedangnya lalu berpaling berjalan ke arah Sang Bangsawan. Arena gempita dengan sorakan memenangkan Gisher. Rupanya, Enu Juarsa bermain muslihat. Dia berpura menyerah. Perlahan dia bangun, menghunuskan pedang lalu...

Seketika itu, sepi segera membaluti. Seinci mata pedang telah menembusi kulit perut Wulan. Entah bila, dia meluru menghadang. Mujur, Enu Juarsa sempat menyedari dan berhenti. Apabila dia kembali menarik pedangnya, darah hitam merah segera keluar membasahi telapak tangan Wulan yang sedang berusaha menutupnya.  Gisher pantas merangkul Wulan.

"Kau laki-laki pengecut!"

Tempik Gisher. Enu Juarsa terpempan, namun amarahnya telah membius waras akal.

"Aku tak peduli. Apa yang aku mahu, pasti menjadi milikku! Kalau Wulan masih enggan, akan kuhancurkan Wilayah Timur!!!"

Wulan menggenggam erat tangan Gisher. Menghalang lelaki itu dari bersuara. Dalam sakit, dia menentang mata Enu Juarsa.

"Kau adalah laki-laki yang hanya tahu mencairkan kata-kata. Sedangkan aku mengotakannya. Kau pernah bilang, andai aku enggan, kau akan menerima dan pergi secara aman. Sekarang lidahmu sedang berputar memberikan ancaman."

Dalam termengah dan terketar-ketar, Wulan mengeluarkan sebilah belati dari dalam lipatan bajunya. Diangkat belati itu tinggi-tinggi. Enu Juarsa bersiaga.

"Enu Juarsa, demi rakyatku, aku akan memberikan apa yang kau mahu. Kau ambillah jantungku. Jadikan ia milikmu. Tetapi cintaku hanya untuk Gisher...!"

Dengan kata-kata itu, Wulan merobek dadanya sendiri. Gisher tidak sempat menghalang, manakala Enu Juarsa terus terpatung. Seakan tidak percaya apa yang sedang disaksikan. Wulan sedang berusaha memasukkan tangan ke dalam luka di dadanya, untuk menarik sang jantung keluar dari tubuh. Pada ketika inilah Sang Bangsawan meluru ke tengah gelanggang. Merebut Wulan dari dakapan Gisher lalu menekap luka di dada puterinya. Dijeritkan Nyx supaya segera mendapatkan tabib istana.

"Ayahanda, cinta telah menjadikan aku tak berdaya untuk menentangnya. Tapi cinta juga memberikan aku kekuatan untuk menentang dunia..."

Suara Wulan hampir tidak kedengaran namun jelas di inderia telinga Sang Bangsawan. Seketika itu jugak rabak dadanya dengan sebak. Hari ini telah benar-benar menyaksikan dia tewas sebagai ayah dan laki-laki. Puterinya itu dipeluk erat. Airmatanya terusan membasahi pipi tuanya. Sungguh dia sedang berasa terlalu kesal.

"Enu Juarsa, kau lekas pergi. Aku tidak mahu melihat walau bayangmu di atas bumi wilayah ini!"

Enu Juarsa berlalu dengan rasa terhina kerana terhalau. Dia tetap bertekad akan menyerang balas. Sang Bangsawan sedar akan hal itu. Kali ini dia tak lagi gentar. Dia akan menentang habis-habisan. Dia akan melawan. Dia tidak akan bersembunyi lagi. Dia akan bangkit demi cahaya mata belahan jiwanya yang satu itu. Dia berjanji, bersumpah akan memberikan apa sahaja kepada sang puteri andai Tuhan memberikannya satu lagi peluang.

"Oh, Tuhan... jangan ambil nyawa puteriku. Ampuni aku, Tuhan..."

Gisher tunduk, turut mengusap ubun-ubun Wulan yang semakin sejuk. Airmatanya juga menitis, lambang jiwanya yang sedang hiba. Dia mengeluarkan kristal berbentuk hati yang tersimpan di dalam bajunya lalu meletakkannya pada telapak tangan Wulan yang dingin dan berlumuran darah. Wulan cuba tersenyum. Begitu juga dengan Gisher.

"Ini hantaran penyatuan kita, wahai cinta. Wulan... kau cintaku yang abadi."

"Gisher... kau kekasihku yang tiada ganti."

Sang Bangsawan turut memaksa bibirnya tersenyum.

"Hari ini, aku menyaksikan langit dan bumi menyatu kerana cinta. Demi Tuhan, kalian berdua kurestui..."

Wulan memejamkan mata. Larian Nyx yang sudah tiba bersama tabib tidak lagi singgah di telinganya. Hanya kata restu Sang Bangsawan yang sedang bergentayangan di dalam benaknya kini. Sebutir air mata mengalir di hujung kelopak matanya yang sedang terpejam, bersatu dengan bibirnya yang sedang mengukir senyuman.

Abadi.

'Terima kasih, Tuhan...'

Dan untuk pertama kali, Jurang Agam tidak lagi memainkan gelombang yang mengerikan.

Dandelion [Part 7]

WULAN CITRA EKA WIJAYA SARI adalah satu-satunya pewaris kepada Wilayah Timur yang terletak di bawah jajahan takluk Sang Bangsawan. Selepas bertahun-tahun menikahi Anggun Dewi, sang suri permaisuri, barulah mereka isteri suami dirahmati dengan seorang puteri, pewaris kepada negeri. Lebih penting, pewaris kepada leluhur bangsawan mereka. Sang Bangsawan bukanlah orang yang paling cerewet sebenarnya. Dia sendiri hanya berhasil menikahi Anggun Dewi selepas melalui satu sejarah yang panjang. Anggun Dewi adalah pilihan hati dan dia mencabar segala takdir yang menuntut dia menikahi sepupunya sendiri, Avara Sigarlaki.

Avara Sigarlaki.

Wanita yang telah dipilih dan ditakdirkan untuk menjadi Ratu Wilayah Timur. Tetapi masakan Sang Bangsawan mampu melawan kata hati. Dia telah lama ditewaskan senyuman Anggun Dewi. Untuk manis senyum itu, dia bertindak memutuskan pertunangan dan nyaris kehilangan takhta. Sang Bangsawan terpaksa bertarung bermati-matian untuk mempertahankan haknya. Dan dia menang. Selepas pernantian bertahun bersilih ganti, akhirnya Anggun Dewi berhasil memberikan dia waris, bagi menyambung dan memelihara hak yang telah dipertahankan dengan nyawa dan darah.

Sayang seribu kali sayang, Avara ternyata adalah wanita pendendam yang penuh sihir. Lahirnya Wulan membawa petaka bersama. Anggun Dewi menghembuskan nafas terakhir sesudah menatap wajah sang puteri. Avara langsung muncul dengan penuh gaya, melemparkan sumpahan yang telah dikarang semenjak berkecainya ikatan pertunangan antara dia dengan Sang Bangsawan. Kerana itulah.

Kerana Sumpahan Avara Sigarlaki itulah.

Sang Bangsawan tidak lagi berani mengulang sejarah. Dia tahu, merestui pernikahan di antara Wulan dengan Gisher hanya akan mengundang dendam Enu Juarsa. Dia sedikit bernasib baik kerana Avara adalah sepupunya, sama-sama penakluk Wilayah Timur. Dendam Avara hanya meracun dan memusnahkan jiwa milik dia. Tetapi dendam Enu Juarsa pastilah akan membawa petaka dari Selatan bersama. Sang Bangsawan tidak mampu menjadi pementing diri sendiri. Dia sayangkan warisannya. Sayangkan rakyat jelatanya. Dia tidak mahu peperangan meletus hanya kerana cinta.

Sang Bangsawan tidak tahu apa yang harus dilakukan. Dia hanya berdoa dan berharap supaya Enu Juarsa mampu menewaskan Gisher. Bukan dia benci pada anak muda itu. Tidak! Dia jelas tidak berdaya. Takdir menghadapi rakyat jelata dan para kerabat telah menewaskan dia sebagai ayah dan laki-laki. Tidak mampu dia merestui pilihan anak gadisnya kerana dia terikat dengan sejarah. Terikat dengan norma kehidupan yang tidak biasa menerima orang kebanyakan untuk diserap masuk ke dalam keluarga bangsawan. 

Enu Juarsa.

Lelaki itu adalah putera bongsu kepada Raja Wilayah Selatan. Bukan pewaris takhta namun telah dewasa dalam mengenal selok-belok urusan istana. Sungguh padan menjadi pemerintah selepas Wulan ditakhtakan kelak. Elok. Tidak terdaya dia menerima keluarbiasaan dan menolak kelaziman. Sungguh Sang Bangsawan berharap Tuhan akan memakbulkan doa yang sedang dipanjatkan ke langit. Semoga Enu Juarsa berhasil menewaskan anak muda dari Utara itu.

Sang Bangsawan menyimpan sedikit ragu sebetulnya. Dia tahu asal-usul Gisher. Anak muda itu ternyata bukan calang orang. Kegagahan dan keberaniannya bukan sebarang tandingan. Dia menjadi orang suruhan di istana itu pun hanyalah kerana takdir. Jika tidak, pasti Gisher antara kesatria yang sedang gagah mempertahankan Wilayah Utara pada tika ini. Cuma Gisher bukan waris yang sah. Si Panglima, ayahanda Gisher telah menikahi wanita sebarangan. Bukan seketurunan. Gisher tidak diterima untuk menyambung warisan Si Panglima.

Oh, Sang Bangsawan semakin resah! Terasa terlalu lama masa berjalan. Detik demi detik terasa begitu menyeksakan. Andai Gisher berhasil menang, bagaimanakah nanti pendiriannya kelak? Mampukah dia benar-benar mengusir Wulan pergi? Mampukah pula dia berpisah dengan satu-satunya kenangan dia bersama Anggun Dewi? Siapakah kemudiannya yang mahu mewarisi  takhta Wilayah Timur sesudah Wulan terusir pergi?

Oh!

Adakah esok akan berbaik hati...?

Dandelion [Part 6]

SEPERTI yang dijanjikan, seawal subuh hening yang permai damai lagi Gisher sudah melutut di balai utama istana. Ada Wulan menemani. Namun tak berani dia sama berlutut di sisi lelaki itu. Wulan sekadar duduk di kerusi utamanya. Terletak elok bersebelahan kerusi ayahandanya. Dalam degup jantung yang semakin hebat menendang dada, Wulan seakan berdoa. Berharap dunia akan berpihak kepadanya.

Wulan merenung wajah Gisher yang kelihatan tenang. Langsung tiada riak-riak gentar terlukis di situ. Sedangkan lamaran yang bakal dipersembahkan kepada Sang Bangsawan sebentar nanti mungkin bakal menghantarnya ke pintu neraka. Ke makam pemenggal tepatnya. Lamaran itu boleh jadi lancang. Terpulang kepada penilaian Sang Bangsawan. Kelancangan itulah yang paling digeruni Wulan. Apalah usaha dan daya dia seandainya benar Sang Bangsawan menghantar Gisher kepada Si Pemenggal untuk memisahkan kepala dan nyawa laki-laki itu dari tubuhnya.

Wulan spontan menekup muka!

"Anggunku..."

Perlahan dia kembali mengangkat muka, seolah-olah panggilan Gisher sebentar tadi tamsil jemari yang mengangkat dagunya. Wulan merenung tepat ke dalam mata Gisher. Laki-laki itu mengukir senyum manis. Wulan jadi ingin tersenyum juga.

"Jangan bimbang."

Wulan mengangguk. Iya, jangan bimbang! Mengapa harus bimbang? Mengapa mesti membayangkan yang bukan-bukan? Jika tangan berani dia hulurkan, mengapa kesan selepasnya juga tidak berani digenggam?! Dengan niat begitu, Wulan kembali tenang. Rasa berani untuk mempertahankan cintanya kembali menguatkan jiwa.

Ruang dewan utama semakin cerah. Mentari sudah membentangkan sinar keemasannya dan tersalur pula ke dalam dewan melalui ruang-ruang di antara jendela. Para pembesar istana sudah mengambil tempat masing-masing. Begitu juga dengan Sang Bangsawan dan Enu Juarsa. Tergambar jelas di wajah semua orang akan kehairanan yang membukit. Oh, menggunung barangkali.

Nyx pula sedang berdiri di suatu sudut, menahan debar yang hampir pecah!

"Ada apa?"

Begitu suara Sang Bangsawan. Gisher menundukkan muka sedikit, tanda hormat sebelum membuka mulut. Sekilas sempat dia menjeling ke arah Wulan. Tergesa-gesa Wulan tersenyum, tanda memberi kekuatan.

"Ampunkan patik andai mulut patik terlalu cemar untuk membuat suatu permintaan kepada tuanku."

"Katakan," aju Sang Bangsawan.

Enu Juarsa berkalih punggung, mencari letak duduk yang selesa. Dia tampak berminat untuk mendengar permintaan yang bakal dimuntahkan Gisher. Sudah berlutut sembah awal pagi begini, pasti ada hal yang besar.

"Patik dan sang puteri sudah terlajak hati. Inginlah patik yang hina ini memohon restu tuanku bagi memetik sang puteri sebagai hiasan hidup patik!" Tegas dan jelas susunan kata-kata yang meluncur keluar dari bibir Gisher.

Sepi.

Dewan seakan baru lepas diserang garuda. Sepi, sepi dan sepi untuk beberapa ketika. Enu Juarsa, Sang Bangsawan dan seluruh pembesar seperti baru disapa Kelembai. Diam mematung semuanya. Tiba-tiba Enu Juarsa bangun lalu menarik pedang keluar dari sarung. Nyeri bunyinya menyebabkan Wulan turut bingkas berdiri.

"Tahukah kamu, bunga yang kamu minta untuk disunting itu adalah bunga yang kembang di dalam tamanku, milikku?!"

Wulan langsung berlari dan berdiri bersebelahan Gisher.

"Aku bukan milikmu, pangeran. Aku tidak pernah bersetuju. Maafkan aku..."

Dengan kata-kata itu Gisher segera mengeluarkan ukiran kristal berbentuk hati dari saku dalam bajunya. Terbeliak mata Sang Bangsawan.

"Mari selesaikan hal ini secara laki-laki!" Bentak Enu Juarsa.

Sang Bangsawan mengangkat tangan. Di wajahnya terlukis segala keruh. Dia lalu mengeluh. Enu Juarsa masih marah. Terasa dirinya diperkecilkan.

"Apa benar orang suruhan ini adalah pilihanmu, Wulan?"

Enu Juarsa ingin memekik mendengar soalan itu. Tambah ingin mengamuk apabila melihat anggukan Wulan. Tetapi dia menahan diri. Cuba ingin terus melihat sandiwara ini.

"Bagaimana kalau ayahanda menolak?"

"Lalu aku akan humbankan tubuhku ke Jurang Agam! Biarlah takdirku berakhir di situ..."

Ada sendu di hujung suara Wulan. Hatinya terasa walang. Melihatkan itu, Gisher lalu bangun dan berdiri di sebelahnya. Seakan cuba memberikan kekuatan melawan dunia demi cinta mereka.

"Baiklah, kalau begitu aku terima permintaan Enu Juarsa. Beranikah kamu menyambut penyelesaian secara laki-laki yang dihulurkan Enu Juarsa, wahai orang suruhan?"

Gisher mengangguk tanpa kata-kata.

"Malam akhir sebelum sumpahan Wulan berakhir, kau dan Enu Juarsa akan bertarung di pinggir Jurang Agam. Siapa yang tewas akan melepaskan dan siapa yang menang akan menyunting puteriku."

"Aku setuju!" Bertingkah suara Enu Juarsa dan Gisher menyahutnya.

"Tetapi ingat, seandainya kau tewas wahai orang suruhan, kepalamu akan kupenggal! Dan seandainya kau menang, aku tidak mahu lagi melihat walakin bayang-bayang kalian berdua di daerah ini. Kalian berdua mesti pergi!"

Wulan spontan mengetap bibir.

Dandelion [Part 5]

WULAN terusan mengunyah resah. Sesekali palma tangannya singgah ke dada. Diusap perlahan dadanya dengan harapan rasa sakit di dalamnya akan segera berkurang. Namun sayang, sang jantung terus berdegup laju. Rancak menendang-nendang ruang dalam dada. Menyebabkan dia merasa begitu mengah. Begitu lelah. Dengan segera Wulan melontar pandangan ke luar jendela. Berharap malam akan berbaik hati meneduhkan gelora jiwanya dengan indah sinar bulan. Aduhai sayang seribu kali sayang... malam gelap tanpa bintang. Sang bulan juga seakan segan, terus bersembunyi di balik awan.

"Ah! Apa khabar si Nyx?! Masih belum pulang!"

Wulan berucap dalam resah yang semakin membarah. Gelisah hatinya sudah gagal ditahan. Rasanya sudah hampir dua jam berlalu selepas bayang Nyx menghilang ditelan muka pintu. Wulan mula memikirkan yang tidak-tidak. 'Adakah Nyx menemui celaka dalam perjalanan pergi atau pulangnya?'

"Oh, tidak! Aku bermohon jangan..."

Atau 'adakah Nyx sudah berpaling tadah dan membawa diri bersama Gisher...?'

"Tak mungkin!!! Nyx terlalu setia untuk melakukan itu!"

Tanpa sedar Wulan memekik dan spontan melontarkan tubuhnya ke atas katil. Resah gelisah yang merejah menyebabkan dia langsung jadi runtuh lelah.

"Tuanku... mengapa...?"

Lembut suara yang menyapa bagaikan menyihir Wulan untuk bangun dan berpaling. Segumpal nafas lega dilantun keluar dari kerongkong tatkala anak matanya menangkap batang tubuh Nyx yang sedang berdiri dengan wajah lelah berkeringat. Wulan ingin menjawab, ingin bertanya mengapa Nyx lambat, adakah amanahnya sudah disampaikan, dan apa pula jawabnya Gisher. Tetapi entah kenapa dan entah apa celakanya, bibir Wulan seakan dijahit. Terkunci kemas. Dia sekadar merenung Nyx dengan mata yang mula bergenang. Wulan sedang dihimpit rawan. Terlalu parah gelisah melontarkan dia ke dalam emosi yang tidak keruan.

"Tuanku, pesanmu sudah aku sampaikan. Dan dia meminta suatu hal yang amat berat untuk aku sampaikan pula kepada tuanku."

Demikian dengan kata-kata itu, Nyx tertunduk lesu. Tangannya terangkat pula menghulurkan segulung kertas. Dalam keliru Wulan menyambutnya.

"Ini adalah titipan dari Pengeran Enu Juarsa. Aku bertembung dengannya berhampiran jalan ke kamar tuanku. Kerana itu aku lewat. Pangeran itu mahu berkenal dengan bakal ratunya. Jadi dia menyoal aku tentang apa yang tuanku gemarkan dan apa pula yang tidak. Sebelum berpisah, ini dikirimkan untuk tuanku"

Dalam terketar, jemari Wulan membuka gulungan kertas bingkisan daripada Sang Pangeran. Ada setitis air mata mengalir perlahan di pipinya yang gebu. Rawan semakin menyucuk bagai sembilu. Wulan dapat merasakan nyalinya terhiris pilu. Ada tulisan yang terukir kemas di atas kertas itu. Wulan cuba mentafsir kata-kata yang seakan bernyawa di hadapannya.

"Ketika bulan penuh, dan cahaya peraknya yang menyentuh...

Ketika itulah aku menyimpan hatimu di dalam hatiku...

Seribu mawar bukan apa-apa...

Selaut berlian juga bukan tolok bandingnya...

Kau intan terpilih, lalu aku merasa kasih...

Aku simpul mati janji pada bulan...

Akan kusunting kau di dalam genggaman...

Lalu mekar cinta di telapak tangan..."

Wulan langsung merenyuk dan mencampak jauh kertas di tangannya. Dadanya merasa bagai hendak pecah dengan sengsara! Dia bingkas bangun dan menggoncang bahu Nyx.

"Katakan padamu, apa pesan Gisher padamu?! Katakan!"

Nyx menggeletar mahu membuka mulut. Tetapi lidahnya seakan terpotong. Kelu. Goncangan yang semakin kuat dibahunya terus memaksa menyebabkan lidahnya yang terpotong sebentar tadi langsung bercantum kembali.

"Dia mahu bertentang mata dengan tuanku. Selepas bulan gelincir di dada langit. Lewat jam dua belas, di pinggir muara..."

Wajah Wulan segera berubah. Dia berlari ke jendela. Ah, bulan hampir gelincir. Dia lantas ke almari persalinan. Ditarik keluar sehelai jubah labuh bertudung kepala lalu disalut ke tubuhnya.

"Ayuh!"

Wulan lantas hilang ditelan muka pintu. Dalam gusar, Nyx segera menurut.

* * *

Malam tenang. Bulan sudah kembali menebarkan cahaya peraknya yang berkilauan. Lembut dan anggun menyapa muka muara yang beralun tenang. Lembut dan anggun pula kemilau muara memantulkan riak-riak alun ke wajah Gisher. Ah, alangkah berserinya malam!

"Terlalu indah malam. Tambah berseri pula dengan kehadiran Sang Puteri..."

Wulan yang sedang elok duduk di sisinya mengukir senyum.

"Patik orang kasar, tuanku. Tidak mahir dalam mencairkan kata-kata. Katakanlah yang sebenarnya, mengapa tuanku mahukan hati patik yang tidak bernilai apa-apa ini?"

Wulan terus menerus mengukir senyum sedang di hujung sana Nyx sedang gusar dalam memerhatikan sekitar.

"Aku telah tumpas dipanah sinar matamu. Bawalah aku pergi, Gisher. Aku tidak punya banyak masa di sini."

"Aku tidak pandai melarikan kepunyaan orang, puteri. Apa yang aku mahu, aku akan memintanya secara benar dari tangan yang punya hak. Kalau benar hatimu mahu disimpan di dalam hatiku, aku akan menemui Sang Bangsawan. Akan kurebut kau dari pangeran itu. Aku bukan laki-laki yang pengecut untuk membawamu lari!"

Wulan terpempan. Entah mengapa musim bunga seakan sudah bertamu mekar di dalam hatinya. Dia merenung mata yang jernih itu. Oh, di dalamnya ada kolam yang sarat dengan cinta. Wulan perlahan merebahkan tubuh ke dalam dakapan Gisher. Lantas lekas lengan kekar lelaki agam itu mendakapnya erat. Ada rasa yang sedang menjalar dan mengalir laju. Setiap urat dan darah sedang menyatu. Wulan tenggelam dalam wujud rasa yang terlalu agung.

Dia tidak salah memilih laki-laki! Laki-laki ini berani dan mahu memperjuangkan haknya demi cinta. Wulan mula merasa gagah kembali, tidak lagi berselerak emosi seperti tadi. Jiwa rasanya terasa dikuatkan oleh pengakuan Gisher. Dalam dakapan sang arjunanya itu, dia melontar pandangan ke hadapan. Muara yang indah sedang disiram cahaya anggun bulan. Romantis yang mengapung di dalam udara menyebabkan jiwanya seringan kapas.

Tatkala Wulan hampir terlena dalam ketenangan, kuping telinga terasa disentuh lembut oleh kelopak bibir milik Gisher. Dalam sedar dan tidak, dia menangkap kata-kata yang terungkap dari lelaki itu ;

"Aku akan menghadapi ayahanda dan tunanganmu sesudah kokok ayam yang pertama esok..."

Dengan itu, Wulan perlahan merapatkan kelopak matanya...!

Dandelion [Part 4]

DARI celahan daun pintu, Nyx hanya setia memerhatikan gerak laku Wulan yang serba tak kena di dalam kamarnya. Nyx tahu segalanya. Nyx tahu isi hati Wulan yang hebat bergelora. Nyx juga tahu makan malam kelmarin tidak berjalan seperti mana yang direncana. Buktinya, kristal berbentuk hati yang sepatutnya bertukar tangan masih utuh di atas meja yang berukir indah. Nyx spontan mengeluh.

Perlahan dia berlalu membawa sebeban pakaian untuk di cuci di telaga. Sesampainya di telaga, dalam keluh kesah hatinya yang gundah, Nyx terus setia menyudahkan kerja-kerjanya. Pada ketika timba keempat diangkat dari telaga, Nyx mendengar dirinya disapa orang. Dalam terkejut dia berkalih, timba terlepas ke dalam perigi. Sepantas itu juga sepasang tangan kekar yang berurat gagah mencapai timba dari terhumban ke dasar perigi. Nyx berkalih memandang sang pemilik timba. Seakan kaku apabila mendapati wajah tampan Gisher mengisi ruang.

"Apa mahumu?"

Dalam getar dia bersuara. Gisher memandang Nyx, penuh gelisah. Dia memberikan isyarat mahu berbicara. Nyx memandang kiri dan kanan. Sejurus dia membawa diri ke suatu sudut terpencil sambil diikuti oleh Gisher yang juga begitu berhati-hati menyusun gerak.

"Aku sudah menetapkan hatiku. Ya, jantungku juga sedang berdetak menarikan rentak yang sama dengan sang puteri..."

Nyx terpana, memaku tepat pandangannya kepada Gisher. Seketika kemudian bibirnya terukir senyum manis. Sukmanya seakan dituruni salji dingin. Kelegaan mengisi ruang.

"Apakah aku sudah terlewat? Apakah sang puteri sudah bertunang dengan pangeran dari selatan itu?"

Baur gelisah yang membusung dalam nada yang dituturkan Gisher menyebabkan Nyx tambah yakin dengan pengakuan pemuda itu. Nyx cuba menerangkan dengan seringkas mungkin rentetan yang sedang berlaku. Sementara itu dia langsung meminta diri untuk mengkhabarkan warita itu kepada Wulan. Selepas berjanji, Gisher melepaskan dia pergi.

Dalam mengah yang bersisa, Nyx spontan rebah di kaki Wulan. Dia sungguh tidak lagi menaruh sabar untuk memberitahu Wulan apa yang baru sahaja terjadi. Namun baru sahaja Nyx mahu membuka mulut, sapaan dari satu suara asing langsung membisukan dia. Nyx bangun lalu tunduk hormat lalu membawa diri ke tepi. Sang Bangsawan ayahanda kepada Wulan sedang berdiri di hadapannya sambil diiringi oleh Enu Juarsa. Sang Bangsawan berdehem lembut.

"Khabar apakah yang dibawakan sehingga begini teruja?"

Wajah Nyx segera dihinggap peluh. Wulan langsung pucat, dia seakan dapat menebak. Dalam tergagap Nyx memberi alasan, musim bunga akan tiba. Enu Juarsa terus ketawa menyebabkan Sang Bangsawan sama terhibur. Helah Nyx berkesan.

"Baiklah, cukup kita bersenda. Anakanda, ayahanda harap anakanda akan mula membuat persiapan. Kita tidak punya banyak masa."

Dengan kata-kata itu, Sang Bangsawan dan Enu Juarsa berlalu dari kamar Wulan. Enu Juarsa sempat menjual senyum manis buat Wulan sebelum batang tubuhnya lenyap ditelan muka pintu. Wulan lalu mengesak tangis. Nyx segera faham. Hatinya mula berbelah bahagi sama ada mahu memberitahu khabar gembira sebentar tadi atau dia. Dia tahu jodoh Wulan dan Enu Juarsa sudah rasmi diputuskan kini. Melihatkan esak tangis Wulan yang menghiba menyebabkan Nyx sedar yang dia perlu jujur.

"Gisher sudah menyambut tangan yang tuanku hulurkan!"

Wulan mengangkat muka. Tangisannya tiba-tiba terhenti. Ada sedikit kejernihan, cahaya muncul tiba-tiba menyerikan wajahnya. Wulan bangun mendapatkan Nyx.

"Kau berkata benar?"

"Patik tak mungkin berbohong!"

"Oh!"

Wulan terlalu gembira. Dia menari-nari di dalam kamar. Tangannya sempat mencapai ukiran kristal. Hatinya terlalu dibuai. Seketika kemudian Wulan jadi tersedar. Dia resah. Tiba-tiba sahaja diraihnya palma tangan Nyx lalu membenamkan kristal berbentuk hati di situ. Dia sempat membaca riak keliru yang berlari-lari di wajah Nyx.

"Kau sampaikan ini kepadanya. Katakan padanya dia harus membawa aku pergi pada hari perkahwinanku nanti. Jangan tidak! Atau aku sendiri akan menghumbankan diriku ke dalam Jurang Agam!"

Nyx langsung terkedu,

"Pergi sekarang!"

Dandelion [Part 3]

SANG PURNAMA seakan terlukis penuh di dada langit menyebabkan malam menjadi terlalu berseri-seri. Sukar untuk disusunkan ke dalam bentuk kata-kata demi menggambarkan keindahannya. Namun sayang, suasana yang demikian menyihir seluruh inderia itu masih tumpas untuk mengukirkan sebaris senyuman di bibir milik Wulan.

Keraian makan malam yang sepatutnya girang dengan tawa sebaliknya bertukar sepi dan penuh dengan kesuraman.

Enu Juarsa terusan menyuap hirisan kambing panggang ke dalam mulut, mengunyahnya perlahan lalu menelannya sopan. Sesekali palma tangan menggenggam gelas berkaki lalu mencicip jus peraman anggur yang terisi di dalamnya. Usai dengan itu, Enu Juarsa kembali menyuap hirisan kambing panggang. Hanya sesekali dia berkalih mencuri pandang pada seraut wajah muram di hadapannya. Wulan terusan tunduk. Hidangan yang cukup menyelerakan itu sekadar dikuis-kuis.

Enu Juarsa berdehem lembut.

Wulan spontan mengangkat muka. Bertentang pandang dengan pria pangeran yang terlihat gagah dan penuh dengan ciri kelelakian. Spontan juga wajah Gisher sekilas mengisi ruang. Wulan lantas tertunduk kembali. Terasa sarat jiwa dengan rasa kelam, terlanjur dia melepaskan keluhan. Langsung menarik perhatian Enu Juarsa. Pria itu tersenyum sedikit.

"Apakah kedatangan kita ini cabul dan tidak menyenangkan hati sang puteri?"

Ternyata Enu Juarsa bijak membaca bahasa tubuh Wulan. Gadis bangsawan itu nyaris berderai air mata mendengarkan bicara tulus sang pangeran. Nyalinya lekas tersentuh. Adakah mencintai Gisher satu dosa? Mengapa dia sedang merasa begitu terhukum?

"Bicaralah. Kalau ada khilaf kita, mohor dikhabarkan. Kalau tak sudi menyambut tangan yang kita hulurkan, jujurlah. Jadi kita tahu dan dapat berundur diri secara baik..."

Perlahan hati Wulan merasa terpujuk. Entah kenapa Enu Juarsa seakan mempunyai magis. Kata-kata seperti mencair di bibirnya. Wulan mula mengangkat muka. Merenung mata bening milik Enu Juarsa yang sedang lembut menunaki wajahnya. Ah, mata itu seperti kolam pada waktu malam! Penuh dan indah. Merasa tewas, Wulan langsung berdiri dan menghantarkan tubuhnya ke muka jendela. Melepaskan segala gundah di situ. Enu Juarsa berdiri, sekadar mengikut rentak.

Buat Enu Juarsa, qalbinya sudah disentuh. Pertama kali terlihat wajah anggun milik Wulan, dia sudah ditewaskan rasa. Menggunung harapnya agar pinangannya diterima. Dia mahu menjadikan puteri itu sebagai surinya yang satu.

"Mengapa belayar merentas samudera dan segala macam bahaya demi menghulurkan tangan pada kita? Tidak adakah kuntum bunga yang mekar di Selatan?"

Kata-kata yang berbaur emosi itu dihadam baik oleh Enu Juarsa. Spontan bibirnya mengukir senyum lagi. Rupanya sang puteri benar tidak menyenangi dirinya.

"Banyak kuntum bunga yang mekar di Selatan. Bukan sahaja indah berwarna-warni tetapi harum juga baunya menyerbak suasana."

Wulan mengetap bibir, namun mengunci bicara.

"Namun entah kenapa sang bunga yang jauh ini telah muncul di dalam mimpi kita. Bunga yang lampau beda indah dan harumnya. Kita bagaikan disihir dengan haruman yang demikian memukau inderia, juga kita bagaikan terpenjara dengan indahnya warna yang terukir di kelopak sang bunga. Walaupun berduri, kita tetap sanggup melukakan jemari demi memetiknya. Kalaupun...."

Cukup! Wulan berpaling menentang mata Enu Juarsa dengan tajam. Tentangan itu langsung mendiamkan kata-kata manis yang sedang mengapung di udara sebentar tadi.

***

Sementara itu Gisher sedang gelisah di pembaringannya. Selalunya di kala malam sudah merangkak gelap begini, Gisher sudah lena didakap mimpi. Letih badannya bukan main. Kerja-kerjanya di kala siang, beratnya bukan mainan. Namun malam ini sama sekali beda dengan malam-malam yang lain. Dia merasa sungguh gelisah. Kunjungan Nyx membawa 1001 persoalan.

Gisher bangun, melontar dirinya ke depan cermin kaca. Refleksi yang terhasil sungguh tidak sempurna ekoran permukaan cermin yang uzur dan retak berbalam di sana sini. Itu cerminan dirinya yang sebenar ; serba daif.

'Ah, masakan langit dan bumi bersatu!'

Suara hatinya membentak. Gisher masih bercermin. Ya, secara fizikalnya dia memang laki-laki yang sempurna. Tubuhnya sasa, ekoran kerja-kerja yang dibikinnya. Malah rupanya ada. Dibikin elok oleh Tuhan. Tidak cacat. Cuma kulit sahaja yang legam, warisan dari leluhurnya. Secara jujur, memang tidak cocok, tidak padan dengan Wulan. Anak gadis bangsawan itu tidak memiliki kejelitaan yang berlebih-lebih sebenarnya. Tetapi dia sarat dengan kemanisan. Umpama bulan. Anggun.

'Adakah aku suka padanya?'

Sang hati masih berbisik. Gisher memejamkan kelopak mata. Mengharapkan malam akan memberikan jawapan. Sayangnya angin terus bisu... sebisu rasa yang membeku.

Dan di dalam kamar makan istana, kebisuan terus mengisi ruang di antara Wulan dan Enu Juarsa. Ternyata sunyi lebih mengisi ruang.

Sepi.

Dandelion [Part 2]

PADA malam itu bulan kelihatan begitu penuh... begitu bercahaya sehinggakan Wulan dapat melihat alam maya dibelai mesra cahaya perak yang sungguh menyentuh. Wulan tersenyum dalam titis-titis tangisan yang kian membarah. Di saat kolam hatinya sedang berkocak memainkan alunan kasih mesra buat Gisher, dia dikejutkan dengan khabar bahawa sebuah armada jiwa sedang berlayar datang dari seorang pria bangsawan dari Selatan.

Melalui Nyx, dayangnya yang menabur bakti dengan penuh setia itu, armada yang sarat dengan hantaran peminangan itu diketuai oleh Pangeran Enu Juarsa. Enu Juarsa itu sudah menyambut seruan ayahandanya. Lalu sang pangeran datang untuk merebut cintanya dari Gisher. Ah! Dia sekarang ibarat langit... manakan terdaya kail sejengkal Gisher yang berada di bumi untuk menariknya ke dalam mahligai bahagia. Wulan semakin merasakan sakit di ulu hatinya. Oh, mengapakan Enu Juarsa perlu muncul di saat begini?

Pada malam yang dingin itu juga, Wulan mengambil keputusan untuk menghantar Nyx sebagai utusan hatinya. Nyx tanpa bertangguh, dengan rela hati mempertaruhkan seluruh nyawa membawa utusan Wulan kepada Gisher. Gisher sendiri terperanjat separuh mati dalam mamai tatkala lenanya diragut kejutan keras dari Nyx. Pria itu pernah mendengar ceritera rapi mengenai puteri yang sedang hidup dalam sumpahan itu. Langsung dia sama sekali tidak menyangka sang puteri yang suci tinggi taraf hidupnya itu telah jatuh kasih pada seorang pengembala seperti dia. Nyx separuh mendesak, bergegas menanyakan balasan kepada warkah hati sang puteri. Gisher masih bingung. Lalu Nyx pulang tanpa jawapan.

Sementara itu armada Enu Juarsa sudah pun berlabuh tiba di pengkalan desa. Sudah pun bertandu dijemput penuh hormat oleh ayahanda Wulan ke istana. Wulan semakin diamuk resah. Untuk sekali ini, dia lebih rela jasadnya hancur dimamah Jurang Agam daripada menjadi suri buat Enu Juarsa yang tidak pernah dikenali. Sementelah pula, Gisher seakan bermain tarik tali. Tiada jawapan yang dikirimkan kepada Nyx, hampa luluh qalbinya.

Wulan menggenggam erat kristal berbentul hati yang terukir indah itu. Mampukah dia melalui malam kelak? Makan malam pertemuan pertama dia bersama Enu Juarsa. Wulan sungguh tidak rela kristal maharnya bertukar ke palma sang pangeran. Dia tidak sudi. Biarlah dia hancur luluh dimamah sumpahannya. Biarlah andai benar Gisher tidak sudi menyambut tangan yang sedang dia hulurkan. Mentari senja menyaksikan sepanjang petang dia menangis di ribaan Nyx.

Dia tidak sudi menjadi suri Pangeran Enu Juarsa.

Dia tidak sudi...!

Dandelion [Part 1]

WULAN memegang kristal berbentuk hati itu dengan kedua palma tangannya. Anak matanya lurus menunak ke hadapan. Jauh membatasi relung masa, jauh mengatasi rasa. Tiba-tiba ulu hatinya terasa perit. Wulan spontan terduduk dan memegang dada. Dengan keluh kesah yang terhambur perlahan, Wulan meletakkan kristal berbentuk hati itu kembali ke atas meja. Meja indah yang berukir. Dia langsung menangkap pemandangan seluruh kamarnya. Serba indah, mewah dan bisa dikatakan menjadi idaman setiap anak gadis di jagat raya.

Rasa perit di ulu hatinya masih bersisa. Keluhan di bibirnya juga terusan bersisa. Wulan sedar tindakannya mengeluh serupa itu tidak molek. Namun bagaimana dapat ditahan rasa jiwa yang sedang sarat direndam luka? Wulan bukan anak gadis sebarangan. Dia puteri tunggal yang terlahir di dalam sebuah kerabat bangsawan. Namun kelahirannya membawa khabar duka buat seisi desa. Dia lahir bersama sebuah sumpahan yang amat keras. Menjelang usianya 21 tahun, sekiranya dia masih belum disunting mana-mana pria, dia wajib dibunuh. Jasadnya perlu dihumban ke dalam Jurang Agam yang amat dalam dan menyimpan arus yang cukup bergelora di dasarnya. Tidak boleh tidak! Atau gempa dan nyawa setiap penduduk desa sebagai galang gantinya.

Semenjak sumpahan itu termetri, ayahandanya telah mengupah para bijak pandai untuk menempa sebuah kristal berbentuk hati yang akan menjadi mahar pernikahannya sebelum usianya menggenab 21 tahun kelak. Si Bangsawan itu juga telah memukul canang dan memaklumkan bukan sahaja ke seluruh desa malah ke seantero negara supaya mana-mana keturunan bangsawan sepertinya ada berkenan menjadikan waris perempuannya itu sebagai suri kelak. Jasad kecil itu semakin membesar dan setelah musim silih bergantian, tanpa Si Bangsawan sedar, anak kecilnya sudah membesar dan semakin ranum namun masih tiada lamarannya yang bersambut.

Wulan sering bermimpi akan kristal berbentuk hati itu sudah pun bertukar tangan. Namun apabila alam rasian ditamatkan usai dia bangun dari tidur malam, dia menyedari yang kristal berbentuk hati itu masih terpaku di antara bilah jemarinya. Wulan semakin rawan. Menjadi buntu dan tidak tahu apa lagi yang wajar dilakukannya. Tempoh untuk dia hanya berbaki lagi 3 purnama. Lagi 3 purnama usianya akan genab 21 tahun. Wulan tidak ingin mati dalam keadaan yang begitu tragis. Terhumban ke dalam jurang yang takjub dalam dan jasadnya berkecai tak bertanda. Dia kadang-kedang dihiris terkilan dengan sikap ayahandanya yang masih memilih keturunan bangsawan dalam keadaan yang sudah segenting ini.

Wulan kembali berdiri. Dia menyebak jurai langsir yang menutup separuh jendela kamarnya. Anak matanya tertancap pada sebatang tubuh sasa yang sedang asyik mencuci kuda di hujung bawah sana. Sudah hampir dua purnama Wulan terpanggil untuk memerhatikan sang pria itu. Melalui suatu risikan yang dikawal rapi, Wulan mengetahui nama sang pria itu adalah Gisher. Gisher berasal dari sebuah wilayah yang jauh ke utara dan dilahirkan di dalam keluarga peladang tani. Sejak pertama kali Wulan tertikam anak mata Gisher yang bening coklat jernih itu, dia sejujurnya telah tumpas lemas dalam sebuah perasaan yang amat indah.

Wulan sungguh ditusuk gundah. Bagaimanakah dapat dia memaklumkan pada ayahanda dan bondanya bahawa dia Puteri Wulan telah jatuh kasih pada Gisher, sang peladang yang kini menjadi penjaga kuda di istana...?

Bagaimanakah...?!